BURTON RICHTER

PRIX NOBEL 1976
PORTRAIT



"Pour leurs éminents travaux dans la découverte d'une particule élémentaire lourde de type nouveau"
( avec Samuel Chao Chung Ting )



Burton Richter (né en 1931), physicien américain, professeur à Stanford University. Il découvre en 1974, au SLAC, indépendamment de Samuel Ting, la particule J/ψ, formée d'une paire de quarks charm-anticharm. Prix Nobel de physique en 1976.diffusion ens


La découverte du J/Ψ : Le J/Ψ est un méson composé d’un quark charmé et de son anti-quark, ayant une masse de 3 GeV. Son double nom est dû à ses deux pères,Samuel Ting et Burton Richter qui l’ont découvert en parallèle dans deux expériences différentes, l’une basée à BNL et l’autre à SLAC. Les deux groupes ont annoncé ce résultat simultanément le 11 novembre 1974. Samuel Ting, porte-parole de l’expérience de Brookhaven, lui a donné le nom de J (le nom Ting s’écrit J en chinois) tandis que Burton Richter, responsable de l’expérience de SLAC, l’a baptisé Ψ. Ainsi, cette particule est connue depuis sous le nom de J/Ψ. elementaire web

Burton Richter
Né à Brooklyn en 1931, il a fait ses études au MIT où il a passé sa thèse en 1956. Il a ensuite rejoint le laboratoire de physique des hautes énergies de l’Université de Stanford, puis le SLAC (Stanford Linear Accelerator Center) en 1963, où il a effectué le reste de sa carrière. Il en a été le directeur de 1984 à 1999.
Il participe aux premières expériences de collisions électron-électron au début des années 1960, afin de tester les calculs d’électromagnétisme à haute énergie (500 MeV par faisceau). Durant cette même période il effectue des recherches sur les collisions électron-positron. Un premier projet de machine (SPEAR : Stanford Positron Electron Asymmetric Ring) est proposé en 1961 ; financé en 1964, il fonctionne à partir de 1970.
En 1974, son groupe découvre, en utilisant cette machine et le détecteur installé au point de collision des faisceaux, la particule ψ qui s’avère être formée d’un quark et d’un antiquark d’un type nouveau : le charme. Une découverte similaire, mais à partir d’une expérience totalement différente, est faite de façon quasi simultanée par l’équipe de Samuel Ting, à Brookhaven. Les deux physiciens partagent le prix Nobel de physique en 1976.
De retour aux États-Unis, après un séjour au CERN en 1976, B. Richter propose également à ses collègues de construire un accélérateur concurrent du LEP pouvant étudier les mêmes phénomènes, le SLC.elementaire web